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声の高さとは？

肺から送り出された呼気によって声帯がふるえて生じた音が、のどや鼻腔、口腔（声道）で共鳴・増幅されることで、私たちが聞く声になります。

声の高さは声帯の振動速度（基本周波数）で決まることが知られています。ギターの弦と同じように、声帯が長く、厚みがあるほどゆっくりふるえて低い音になり、ピンと張っているほど早くふるえて高い音になります。
一般に、女性や子供など身体の小さな人は声が高く、成人男性など身体の大きな人は声が低くなるように思えますが、単純に身体の大きさだけで決まるものではなく、見た目と声の印象が異なることも珍しくありません。

中国科学院および米国カリフォルニア大学を中心とする研究グループは、7,654人の中国人女性を対象に、声の高さ（ピッチ）と遺伝子との関連を解析しました。さらに、既に別の集団（アイスランド人の男女）で報告されていた結果を比較したところ、両集団において同一の遺伝子領域との関連が確認されました。このことから、声の高さには遺伝的要因が関連するだけでなく、言語体系の異なる集団間においても、共通の遺伝子基盤が存在する可能性が示唆されました。

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